庭に、芳しい香りが漂っていた。それは、クチナシの花からだ。２〜３日前までは蕾だったが、その何本かが咲き始めている。
八重の純白の花びらに顔を近づけると、甘い香りが漂ってきた。

７月ごろが花期のクチナシはやや湿った地を好み、革質の艶のある葉を持っている。５〜８センチほどの花は、ジャスミンに似た強い芳香がある。八重咲きと一重咲きがあり、その香りは「三大芳香花」の一つになっている。

クチナシの花が好きな、ジャズ歌手のビリー・ホリデイ。彼女は舞台に立つときはいつも、クチナシの花を髪に飾っていた。そんな写真やポスターを、何度も見たことがある。